理，这里取意为：事物的规律，是非得失的标准，根据。所谓理直气壮。
据，取根据、凭据之意。
节，取节制、管束之意。
“有理有据有节”就是说：这样说（这样做）是有理由、有根据的（不是胡说八道），而且说（做）得是有节制的，不会过分，不会以理压人。
“有理有据有节”源自“有理有利有节”。
有理有利有节出处：
“有理有利有节”出自“抗日战争时期中国共产党同国民党顽固派斗争的策略原则”。
毛泽东于1940年3月11日在《目前抗日统一战线中的策略问题》中明确提出：
“有理”即自卫的原则。人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人。这就是斗争的防御性。
“有利”即胜利的原则。不斗则已，斗则必胜，决不可举行无计划无准备无把握的斗争，应择其最反动者先打击之，这就是斗争的局部性。
“有节”即休战的原则，在一个时期内，把顽固派的进攻打退之后，在他们没有举行新的进攻之前，应该适可而止，使这一斗争告一段落。在接着的一个时期中，双方实行休战，同顽固派讲团结，决不可无止境地斗下去，这就是每一斗争的暂时性。
三项原则是毛泽东的机动灵活的战略策略思想，在抗日战争国共合作新的历史条件下的具体运用和进一步发展。
