2010年，华中科技大学毕业典礼上，校长李培根一篇以《记忆》为题的演讲受学生热捧，被网络风传。自此，大家不再叫他李培根，而亲切地称他为“根叔”。
2011年、2012年，“根叔”的毕业演讲《未来》、《远方》继续不负众望，幽默诙谐中带着哲理、时髦的字眼让人感觉亲切、抑扬顿挫的声音让人振奋——每年毕业季，他的演讲都是一道靓丽的风景线。
同时，大家总结出“根叔”每年演讲的最后一个词就是下一年的题目，连续3年都是如此。去年，演讲词《远方》的最后一句话，包含理想、人生、心灵、告别等四个关键词，大家猜测不断：2013年毕业典礼主题究竟是啥？昨天，谜底揭晓——
华中科大校长毕业演讲
昨天上午8点钟，光谷体育馆会场早已坐满了各专业应届毕业生，现场气氛便开始活跃。上午9点，演讲开始，被大家昵称为“根叔”的校长李培根以“告别”为主题，向毕业生传达了应该告别的物欲横流和不应该告别的纯真情感，谆谆教导了同学们做人、做事的道理，寄托了对同学们的厚望。
演讲中，他细数了毕业生在校园中应该告别的点滴，告诉大家“应该为了‘成人’而告别”。而要“成人”，“根叔”叮嘱毕业生要“有告别‘一帆风顺’的思想准备”，“告别游戏人生的态度”，“告别浑浑噩噩，告别人云亦云”，“告别过分自我”。他还结合改革开放和党中央“依法治国”的精神，强调要“告别对法律的任何藐视”。
“Dota”、“啃老”、“羡慕嫉妒恨”、“背后的靠山——瑜珈山”等时髦用语让现场气氛一次次达到高潮。在座的毕业生接连不断地高呼自己专业的口号，会场里洋溢着的，不是毕业告别的离愁，而是青春飞扬的气息。短短14分钟的演讲，被26次雷鸣般的掌声分割，会场7000多名毕业生“根叔”、“根叔”热喊不断。
最后，他希望学子们将“亲情”“学习”“改革与开放”等“不能告别的”铭记于心。“我也要向你们告别，告别其实也是各自新的抵达。”根叔演讲的最后一句话涵盖了师生分别的不舍与对毕业后的坚信，引起在座毕业生的共鸣。“应届毕业生即将告别没有空调的宿舍，告别没赚一分钱的食堂，告别抢座位的日子，而走向社会。”昨天，“根叔”开场一席带有真实情感的话语刚落，现场一片呼声，很多毕业生禁不住站起来高呼，还有的学生在底下与同伴感慨道，“也许以后我们就真的再也回不到大学这样简单而又苦逼的生活了，‘根叔’让我伤感了。”
机械制造与自动化专业的毕业生程其森特意从上海喊来父母参加毕业典礼，程父是有名的“根叔迷”，他告诉记者，他很早就留意“根叔”的毕业主题演讲，《记忆》、《远方》等演讲名篇很多句子都记得，“根叔的演讲富于哲理，通俗易懂，也饱含激情，对儿子教益匪浅。”
