李雪芮身高达到1米74，身高臂长、动作舒展，以刁钻的下压进攻为得分利器，这与张宁、谢杏芳等前辈的技术特点颇为相似。
李雪芮先后夺得世青赛和亚青赛的团体冠军，并在2008年荣膺亚青赛女单冠军，2009年摘得全国青年锦标赛桂冠。2009年底入选国家一队。此前，她还代表重庆市37中在西班牙的世界中学生羽毛球锦标赛上夺取冠军。国家二队选拔赛上，李雪芮在155名参加选拔选手中获得了女单第一名的成绩。
李雪芮在2009年彰显了单、双全能的特质，她与冯晨配合，勇夺2009年全国羽毛球冠军赛女双金牌。同年全运会与潘攀搭档拼得女双铜牌，半决赛只是惜败给了北京奥运冠军杜婧/于洋，没能更进一步。
李雪芮首次参加成人国际大赛是2008年中国公开赛，
李雪芮当时她连赢三场跻身八强，四分之一决赛遭遇世锦赛冠军朱琳，因经验不足0比2遭淘汰。其后李雪芮得到参加2009年澳门公开赛机会，但求胜心切，在资格赛就折戟沉沙。李雪芮在2009年中国大师赛再次迎来证明自己的机会，尽管资格赛力挫夏静云，但首轮中国德比不敌汪鑫。
李雪芮第一次震撼羽坛是在2009年中国公开赛，作为资格赛选手，李雪芮首轮就以21比13、21比8横扫亚运会冠军王晨，而在四分之一决赛又以21比17、21比19爆冷淘汰新科世锦赛冠军卢兰!虽然半决赛李雪芮以两个19比21惜败给了队友汪鑫，能够跻身超级赛四强却也足以说明她的实力。
