电木的化学名称叫酚醛塑料，是塑料中第一个投入工业生产的品种。酚类和醛类化合物在酸性或碱性催化剂作用下，经缩聚反应可制得酚醛树脂。将酚醛树脂和锯木粉、滑石粉(填料)、乌洛托品(固化剂)，硬脂酸(润滑剂)、颜料等充分混合，并在混炼机中加热混炼，即得电木粉。将电木粉在模具中加热压制成型后得到热固性酚醛塑料制品。
电木具有较高的机械强度、良好的绝缘性，耐热、耐腐蚀，因此常用于制造电器材料，如开关、灯头、耳机、电话机壳、仪表壳等，“电木”由此而得名。 酚醛树脂的缺点是机械性能较差，也不耐油和化学腐蚀，为了克服上述缺陷，人们对酚醛树脂进行了改性，在酚醛树脂中加入不同的填料可得到功能各异的改性酚醛塑料，如在配料中加入石棉、云母，能增加它的耐酸、耐碱、耐磨性，可用作化工设备的材料和电机、汽车的配件;加入玻璃纤维可以增加硬度，可用作机器零件等;用丁腈橡胶改性后耐油性能和抗冲击强度大大提高;用聚氯乙烯改性后则能提高机械强度和耐酸性。
酚醛塑料由于原料来源丰富，合成工艺简单，价格便宜，产品又具有优良的性能，目前仍然是世界上产量最大的热固性塑料。
)
电木粉又称胶木，具有良好的电气绝缘性能和耐高温性能,用于制造电子电器和日用工业品，以及汽车部件等。是主要以木粉为填料的酚醛塑料,经过成型(注塑，压铸，传递模塑)成产品。
电玉的化学名称为脲醛塑料，它是用尿素与甲醛进行缩合，先生成脲醛树脂，然后与填料、润滑剂、颜料等混合，经成型加工而得的热固性塑料。纯净的脲醛树脂是无色透明的，加入二氧化钛或其他颜料，便可变成乳白色或其他颜色的半透明或不透明的塑料。脲醛塑料像美玉一样绚丽多彩，又因其绝缘性能好，可用做电器材料，故得名“电玉”。
电玉除了具有热固性塑料的通性之外，还具有两个特性：一是优良的耐电弧性能，因此可专门用于制造汽车、摩托车等引擎中的发火零件;二是无臭无味，色泽美观，故常用来生产各种生活用品，如纽扣、瓶盖、门拉手、琴键、电话机、钟表的外壳、灯罩等。电玉的性能优良而价格便宜，产量逐年上升，特别是在日常生活用品的制造中使用越来越多。
电玉的缺点是不太耐热，因此用电玉做的餐具、奶瓶等最好不要在开水中煮，以免变形。
